Veerse Gatdam (pogosto poimenovan tudi Veersedam) je 2,8 kilometra dolg zaporni protipoplavni jez na jugozahodu Nizozemske v provinci Zeeland. Leži ob obalnem naselju Vrouwenpolder in premošča nekdanji globoki morski rokav Veerse Gat med otokoma (današnjima polotokoma) Walcheren na jugozahodu in Noord-Beveland na severovzhodu. Predstavlja enega prvih in tehnično najbolj prelomnih objektov slovitega nizozemskega hidrotehničnega projekta Delta (Deltawerken).
Katastrofa leta 1953 in projekt Delta
Gradnja jezu je bila neposredna posledica katastrofalnih poplav Severnega morja 1. februarja 1953 (Watersnoodramp), ki so v Zeelandu terjale več kot 1.830 življenj in poplavile obsežna območja dežele. Nizozemska vlada je nemudoma sprejela načrt Delta z osnovnim ciljem skrajšati izpostavljeno morsko obalo za več sto kilometrov z zajezitvijo nevarnih morskih rokavov. Gradnja Veerse Gatdama se je začela leta 1958, jez pa so slovesno dokončali in zaprli 27. aprila 1961.
Inženirska inovacija: prebojni kesoni s prepustnimi zapornicami
Zaradi izjemno močnih plimskih tokov v ožini Veerse Gat običajne metode nasipavanja peska in kamnin niso zadoščale, saj bi deroča voda material sproti odplavila. Nizozemski inženirji so zato razvili revolucionarno metodo zapiranja z votlimi armiranobetonskimi kesoni s prepustnimi zapornicami (doorlaatcaissons). Sedem velikih kesonov so privlekli na točno določena mesta in jih potopili na pripravljeno kamnito morsko dno. Ker so bile njihove zapornice med nameščanjem odprte, je plimovanje nemoteno prehajalo skozi strukturo brez rušilne sile tokov. V trenutku mirovanja vodne mase ob menjavi plime in oseke so vse zapornice hkrati spustili, kesone zasuli s peskom in tako dokončno ukrotili morski prehod.
Nastanek jezera Veerse Meer in ekološka preobrazba
Z zaprtjem morskega kanala Veerse Gat ter sočasno gradnjo jezu Zandkreekdam na vzhodni strani je nastalo zaprto jezero Veerse Meer. Nekdanji nepredvidljivi morski zaliv se je preoblikoval v mirno, 22 kilometrov dolgo vodno telo z več peščenimi otočki. Ker jezero nima več neposrednega stika z bibavico Severnega morja, je postalo eno najbolj priljubljenih središč za vodne športe v Evropi – privlačno za jadranje, deskanje, potapljanje in rekreacijo. Za preprečevanje zastoja vode in ohranjanje kakovosti habitata so kasneje vgradili povezovalni sifon (Katse Heule), ki omogoča nadzorovan dotok slane vode iz Vzhodne Šelde (Oosterschelde).
Prometna povezava in turistični pomen
Preko krone nasipa poteka regionalna cesta N57 z urejeno kolesarsko in pešpotjo, ki je prvič v zgodovini vzpostavila neposredno cestno povezavo med Walchernom in Noord-Bevelandom. Široke peščene sipine na zunanji strani jezu ter urejena obala ponujata eno najbolj obiskanih razglednih točk v Zeelandu, kjer se stikata odprto Severno morje in umirjena gladina jezera Veerse Meer.